癒しと美髪が手に入る女性のミカタ
オーストラリアの先住民族であるアボリジニーの人たちは、古くからユーカリの葉を薬として利用してきました。彼らは、傷を負った時、ユーカリの葉で傷の周りを巻いて消毒するという方法を長い間使ってきたそうです。
一方、北アフリカでは、ユーカリは「熱の木」と呼ばれています。
これは、マラリアの拡大をユーカリの木立が防いでくれるということで、昔から湿地の多い不健康な土にユーカリを植えて予防していたことに由来するのだそうです。
このように古くからユーカリの薬としての効能は知られていましたが、近年でも、ユーカリの研究は続いており、さらに多くの効能が発見されています。
たとえば、抗菌、抗ウイルス作用、リウマチ痛や筋肉痛の痛みを和らげる作用、防虫作用など、ユーカリの効能には実に様々なものがあり、熱病、帯状疱疹、膀胱炎や下痢を治す効果もあると言われています。
また、感染症の場合には、患者を助けるだけでなく、その患者に接触する人々を感染から守ってくれる作用もあるのだそうです。
では、なぜ現代において、ユーカリのような自然の植物が再び注目をあびるのでしょうか？
私たちは、普段生活する中で、便利で安い様々な日用品に囲まれています。しかし、こういった商品は、ほとんどが微量の化学物質を含んでいることはご存知でしょうか。
ここ十数年、アトピーや喘息などのアレルギー疾患、薄毛、不妊症などの婦人科系の病気で苦しむ人々が増えてきました。その理由には、こうした化学物質が深く関係しているのではないかという説があがっています。
安く、便利な製品を毎日使う生活の中で、有害な化学物質は少しずつ私たちの体内に蓄積され、様々な現代病や不健康をもたらしているというのです。
こうしたことから、安全性の高い天然や自然の成分で出来た製品を選ぶ風潮が現在高まっています。少々使うのに手間がかかったり、効果がゆっくりで時間のかかるものであったとしても、体への影響や環境のことも考慮すれば、自然なものを選んで使用することには大きな意味があります。エコの観点でも、こうした自然志向が進んでいるといえるでしょう。
その意味で、天然の植物であるユーカリの効能も改めて見直されているのです。
ユーカリが広まった理由のひとつに、アロマテラピーの流行も挙げられるのではないでしょうか？
ストレス社会で働く多くの女性たちを中心に、家庭でも手軽にアロマテラピーが取り入れられるようになっています。
ユーカリのオイルをアロマテラピーで使えば、精神を安定させ、集中力を高めたり、鼻づまりや喉の痛みをとる働きもあるということで、広く愛好者の間では利用されています。
癒しと安らぎを求める現代人にとって、ユーカリはまさにぴったりの特効薬なのかもしれません。